A História dos Cavaleiros Templários

por Mark Cartwright

Os Cavaleiros Templários foram estabelecidos por volta de 1119 e receberam o reconhecimento papal em 1129. Eles eram uma ordem militar católica medieval cujos membros combinavam proezas marciais com vida monástica para defender locais sagrados cristãos e peregrinos no Oriente Médio e em outros lugares. Os Templários, cujo quartel-general ficava em Jerusalém e depois no Acre, eram um elemento importante e de elite dos exércitos das Cruzadas.

Eventualmente, os Templários tornaram-se um corpo muito poderoso e passaram a controlar castelos e terras no Levante e na Europa. Acusada de heresia, corrupção e práticas proibidas, a ordem foi atacada pelo rei francês Filipe IV (r. 1285-1314) na sexta-feira, 13 de outubro de 1307, e depois oficialmente dissolvida pelo Papa Clemente V (r. 1305-1314). ) em 1312.

Fundação e História

A ordem foi formada por volta de 1119, quando sete cavaleiros, liderados por um nobre francês de Champagne, Hugh de Payns, juraram defender os peregrinos cristãos em Jerusalém e na Terra Santa, criando uma irmandade que fazia votos monásticos e viviam juntos em um condomínio fechado. Em 1120, Balduíno II, rei do Reino de Jerusalém (r. 1118–1131), deu aos cavaleiros seu palácio, a antiga mesquita de al-Aqsa no Monte do Templo de Jerusalém, como sede. O edifício era comumente referido como "Templo de Salomão" e a fraternidade logo se tornou conhecida como "Ordem dos Cavaleiros do Templo de Salomão" ou simplesmente "Templários".

Oficialmente reconhecidos como uma ordem pelo Papa Honório II (r. 1124–1130) no Concílio de Troyes em janeiro de 1129 (a primeira ordem militar desse tipo a ser criada), os Templários foram inicialmente considerados um ramo dos Cistercienses. Em 1145, os cavaleiros da ordem receberam permissão para usar o hábito branco com capuz que os cistercienses haviam adotado. Os cavaleiros rapidamente adotaram seu distintivo casaco branco e começaram a usar a insígnia de uma cruz vermelha sobre fundo branco. Não havia barreira ao combate no que dizia respeito à doutrina religiosa, desde que a causa fosse justa - sendo as Cruzadas e a defesa da Terra Santa uma boa causa - e a ordem recebesse apoio oficial da Igreja. A primeira grande batalha envolvendo os Templários ocorreu em 1147 contra os muçulmanos durante a Segunda Cruzada (1147-1149).

A ordem cresceu graças a doações de simpatizantes que reconheceram a importância do seu papel na proteção dos pequenos estados cristãos do Levante. Outros, dos mais humildes aos ricos, deram o que puderam para ajudar a garantir uma vida melhor na vida após a morte e, como os doadores eram por vezes mencionados durante as missas, talvez tivessem uma vida melhor aqui e agora. As doações vieram de todas as formas, mas dinheiro, terras, cavalos, equipamento militar e alimentos foram as mais comuns. Às vezes, eram concedidos privilégios que ajudavam a ordem a economizar em suas próprias despesas. Os Templários também investiram o seu dinheiro na compra de propriedades geradoras de rendimento, pelo que a ordem passou a ser a posse de quintas, vinhas, moinhos, igrejas, municípios ou qualquer outra coisa que considerassem ser um investimento valioso.

Outro acréscimo aos cofres da ordem eram os despojos de guerra e novas terras adquiridas após campanhas vitoriosas, enquanto os impostos também podiam ser cobrados de cidades conquistadas, terras controladas por castelos Templários e estados rivais da Insurreição, mais fracos. Eventualmente, a Ordem conseguiu estabelecer centros subsidiários na maioria dos estados da Europa Ocidental, que se tornaram importantes fontes de receitas e também fontes de novos recrutas.

O dinheiro podia vir de todos os cantos da Europa, mas também havia custos elevados a cobrir. A manutenção dos cavaleiros, dos seus escudeiros, dos seus cavalos (os cavaleiros costumavam ter quatro cada), das suas armaduras e do seu equipamento esgotava as finanças dos Templários. Havia impostos a serem pagos ao estado, doações ao papado e às vezes dízimos à igreja, bem como recompensas a serem dadas aos dignitários locais, enquanto missas e outros serviços também tinham custos significativos. Os Templários também tinham um propósito de caridade e deveriam ajudar os pobres. Um décimo do pão produzido, por exemplo, era distribuído aos necessitados como esmola. Finalmente, os desastres militares levaram a enormes perdas de homens e propriedades. Os relatos exatos dos Templários não são conhecidos, mas é mais do que provável que a ordem nunca tenha sido tão rica como se acreditava.

A partir de meados do século XII, os Templários expandiram a sua influência e foram lutar nas Cruzadas na Península Ibérica (a "Reconquista") por vários governantes em Espanha e Portugal. Também operando nas Cruzadas Bálticas contra os pagãos, no século XIII d.C. os Templários tinham domínios que se estendiam desde a Inglaterra até à Boémia e tinham-se tornado uma ordem militar verdadeiramente internacional com enormes recursos à sua disposição (homens, armas, equipamento e uma grande frota naval).. Os Templários haviam estabelecido um modelo que seria copiado por outras ordens militares como os Cavaleiros Hospitalários e os Cavaleiros Teutônicos. Houve, no entanto, uma área em que os Templários verdadeiramente se destacaram: a banca.

Banqueiros medievais

Considerado um local seguro pelos habitantes, as comunidades ou conventos templários foram transformados em depositários de dinheiro, joias e documentos importantes. A ordem possuía reservas próprias de caixa que, a partir de 1130, foram bem aproveitadas na forma de empréstimos remunerados. Os Templários até permitiam que as pessoas depositassem dinheiro num convento e, desde que apresentassem uma carta adequada, retirassem uma quantia equivalente de um convento diferente. Num outro serviço bancário antigo, as pessoas podiam manter o que hoje seria chamado de conta corrente com os Templários, pagando em depósitos regulares e fazendo com que os Templários pagassem, em nome do titular da conta, quantias fixas àquele que fosse nomeado. No século XIII, os Templários tornaram-se banqueiros tão habilidosos e confiantes que os reis de França e outros nobres mantiveram os seus tesouros dentro da ordem. Reis e nobres que embarcaram em cruzadas na Terra Santa, a fim de pagar os seus exércitos e satisfazer as necessidades de abastecimento, enviaram frequentemente grandes somas de dinheiro aos Templários, que poderiam ser retiradas mais tarde no Levante. Os Templários até emprestaram dinheiro aos governantes e tornaram-se assim um elemento importante na estrutura financeira cada vez mais sofisticada da Europa medieval tardia.

Organização e Recrutamento

Os recrutas vieram de toda a Europa Ocidental, embora a França fosse a fonte mais importante. Eram motivados por um sentido de dever religioso de defender os cristãos em todo o lado, mas especialmente na Terra Santa e nos seus lugares sagrados, como penitência pelos pecados cometidos, como meio de garantir a entrada no céu, ou por razões mais terrenas como a procura de aventura., ganho pessoal, ascensão social ou simplesmente uma renda regular e refeições decentes. Os recrutas tinham que ser homens livres, de nascimento legítimo, e se quisessem tornar-se cavaleiros, tinham que, a partir do século XIII, ser descendentes de cavaleiros. Embora raro, um homem casado poderia aderir, desde que sua esposa consentisse. Esperava-se que muitos recrutas fizessem uma grande doação ao entrar na ordem e, como as dívidas eram proibidas, a situação financeira do recruta certamente era levada em consideração. Embora alguns menores tenham ingressado na ordem (enviados pelos pais, é claro, na esperança de um treinamento militar útil para um filho que não herdaria a propriedade da família), a maioria dos novos recrutas dos Templários tinha cerca de vinte anos. Às vezes, os recrutas chegavam tarde na vida. Um exemplo é o grande cavaleiro inglês Sir William Marshal (falecido em 1219), que, como muitos nobres, ingressou na ordem pouco antes de sua morte, deixou-lhes dinheiro em seu testamento e, portanto, foi enterrado na Temple Church, em Londres, onde sua efígie ainda pode ser preservada e ser visto hoje.

Igreja do Templo em Londres

Havia duas categorias dentro da ordem: cavaleiros e sargentos, este último grupo composto por não militares e não iniciados. A maioria dos recrutas pertencia ao segundo grupo. Na verdade, o número de cavaleiros em toda a ordem era surpreendentemente baixo. Havia talvez apenas algumas centenas de cavaleiros Templários no total, às vezes chegando a 500 cavaleiros em tempos de guerra intensa. Esses cavaleiros teriam sido muito superados em número por outros soldados utilizados pela ordem, como infantaria (sargentos ou recrutas de terras vassalas) e mercenários (especialmente arqueiros), bem como escudeiros, carregadores de bagagem e outros não combatentes. Outros membros da ordem incluíam padres, artesãos, trabalhadores, servos e até mulheres que pertenciam a conventos afiliados.

A ordem foi liderada pelo Grão-Mestre que estava no topo de uma pirâmide de poder. Os conventos foram agrupados em regiões geográficas conhecidas como priorados. Em áreas problemáticas como o Levante, muitos conventos estavam em castelos, enquanto em outros lugares foram estabelecidos para controlar áreas de propriedade da ordem. Cada convento era administrado por um “preceptor” ou “comandante” e reportava-se ao priorado onde estava localizado o seu convento. Cartas, documentos e relatórios circulavam entre os conventos, todos ostentando o selo da ordem – na maioria das vezes dois cavaleiros num único cavalo – a fim de promover alguma unidade entre os ramos distantes. Os conventos geralmente enviavam um terço de sua renda para a sede do comando. O Grão-Mestre residiu no Cerco de Jerusalém, depois no Acre a partir de 1191, e em Chipre depois de 1291. Lá ele foi auxiliado por outros altos oficiais como o Grande Comandante e o Marechal, bem como por oficiais inferiores encarregados de suprimentos específicos, como como roupa. Ocorreram reuniões ocasionais ou capítulos de representantes da ordem e capítulos a nível provincial, mas parece ter havido uma grande autonomia nos conventos locais, e muito poucas infracções graves tiveram de ser punidas.

Uniformes e regras

Os cavaleiros faziam votos ao ingressar na ordem, assim como nos mosteiros, mas não tão rígidos e sem a restrição de permanecer sempre dentro de suas moradias comunitárias. A obediência ao Grão-Mestre era a promessa mais importante a fazer, a participação nos serviços religiosos era obrigatória, o celibato também e as refeições comunitárias eram um dado adquirido (que, em todos os dias ímpares, incluíam carne). Os prazeres mundanos não eram permitidos, e estes incluíam passatempos quintessencialmente cavalheirescos, como caçar, principalmente falcões, e não usar roupas ou armas chamativas pelas quais os cavaleiros da época eram famosos. Por exemplo, os cintos eram muitas vezes um meio de decoração, mas os Templários usavam apenas um simples cinto de lã que simbolizava a castidade.

Os Templários usavam um casaco branco sobre a armadura, como já mencionado, e tinham uma cruz vermelha no peito esquerdo. A cruz vermelha também apareceu nas librés dos cavalos e na flâmula da ordem. Isso os distinguiu dos Hospitalários (que usavam uma cruz branca sobre fundo preto) e dos Cavaleiros Teutônicos (que usavam uma cruz preta sobre fundo branco). Em contraste, os escudos dos Templários eram geralmente brancos com uma espessa faixa horizontal preta no topo. Os sargentos usavam capa ou casaco marrom ou preto. Outra característica distintiva dos Templários era que todos usavam barba e tinham cabelos curtos (para os tempos medievais).

Os irmãos cavaleiros podiam ter bens pessoais próprios (móveis ou fixos), ao contrário de outras ordens militares. As coisas também eram um pouco menos rígidas em termos de vestuário; os Templários foram autorizados a usar roupas de linho na primavera e no verão (não apenas de lã), uma decisão sem dúvida apreciada pelos membros em climas mais quentes. Se algum dos regulamentos da portaria, chamados coletivamente de Regra, fosse violado, os membros eram punidos, desde a retirada de privilégios até açoitamento e até prisão perpétua.

As Cruzadas

Hábeis com lança, espada e besta, e bem blindados, os Templários e outras ordens militares eram os mais bem treinados e equipados de qualquer membro de um exército cruzado. Por esta razão, eram frequentemente destacados para proteger os flancos, a vanguarda e a retaguarda de um exército no campo. Os Templários eram particularmente conhecidos pelas suas disciplinadas cargas de cavalaria em grupo quando, em formação cerrada, romperam as linhas inimigas e causaram estragos que poderiam então ser explorados pelas tropas aliadas após o seu avanço. Eles também eram altamente disciplinados tanto na batalha quanto no acampamento, com pesadas penalidades aplicadas aos cavaleiros que não seguiam as ordens, incluindo a expulsão da ordem por perder negligentemente a espada ou o cavalo. Dito isto, poderia ser difícil para um comandante da Cruzada manter a ordem geral, pois geralmente eram as tropas mais zelosas e as mais ansiosas por ganhar honra e glória.

Uma pintura do século 19 dC representando Ricardo I (r. 1189-1199 dC) liderando a marcha do exército dos Cruzados para http://Jerusalém durante a Terceira Cruzada (1189-1192 dC).

Os Templários eram frequentemente encarregados de defender passagens de importância estratégica, como em Amanus, ao norte de Antioquia. Eles adquiriram terras e castelos que os estados cruzados não puderam cuidar por falta de mão de obra. Eles também reconstruíram castelos destruídos ou construíram castelos totalmente novos para melhor defender o Oriente cristão. Os Templários também não esqueceram a sua função original como protetores dos peregrinos, e mantiveram numerosos pequenos fortes ao longo das rotas de peregrinação no Levante ou atuaram como guarda-costas.

Embora envolvidos em muitos sucessos, como o cerco de Acre em 1189-91, Damieta em 1218-19 e Constantinopla em 1204, houve algumas derrotas importantes ao longo do caminho, e sua reputação marcial era tal que os Templários geralmente podiam esperar ser derrotados. executado se capturado. Na Batalha de La Forbie, em Gaza, em outubro de 1244, um exército aiúbida derrotou um grande exército latino e 300 cavaleiros templários foram mortos. 230 Templários capturados foram decapitados após a Batalha de Hattin em 1187, vencida pelo exército de Saladino, Sultão do Egito e da Síria (r. 1174–1193). Normalmente naquele período, os membros mais importantes da ordem eram trocados por resgate. O castelo dos Templários em Gaza teve que ser abandonado para garantir a libertação do Mestre capturado após a batalha. Houve outra grande derrota em 1250 na Batalha de Mansoura, no Egito, durante a Sétima Cruzada (1248-1254). No entanto, a vasta rede de conventos ainda parecia capaz de compensar qualquer perda de recursos e mão-de-obra.

Crítica, Julgamento e Abolição

Parecendo responder apenas a si próprios e tendo-se tornado uma ameaça militar potente, os líderes ocidentais começaram a desconfiar destas ordens militares, especialmente quando começaram a acumular uma vasta rede de reservas de terras e dinheiro. Tal como muitas outras ordens militares, os Templários também tinham sido acusados há muito tempo de abusar dos seus privilégios e de extorquir o máximo de lucros das suas transacções financeiras. Eles foram acusados de corrupção e de sucumbir ao orgulho e à ganância. Os críticos disseram que foi muito fácil e que desperdiçaram dinheiro que poderia ser melhor gasto, como a manutenção de tropas para a guerra santa. Eles foram acusados de desperdiçar recursos para competir com ordens rivais, especialmente os Hospitalários. Havia também o antigo argumento de que monges e guerreiros não eram uma combinação compatível. Alguns até denegriram a ordem porque não estavam interessados em converter os muçulmanos, mas simplesmente queriam eliminá-los. A maior parte destas críticas baseava-se na ignorância dos assuntos da ordem, num exagero da sua riqueza real em termos reais e num sentimento geral de ciúme e suspeita.

O castelo de Miravet, no nordeste da Espanha, construído pela ordem militar medieval dos Cavaleiros Templários (c. 1119-1312 dC), que adquiriram em 1153 dC.

No final do século XIII, muitos consideravam as ordens militares demasiado independentes para o benefício de todos e fundi-las num único corpo era a melhor solução para torná-las mais responsáveis perante a Igreja e os governantes de cada estado. Depois, a partir de 1307, circularam acusações muito mais graves contra os Templários. Foi então dito que eles negaram Cristo como Deus, a crucificação e a cruz. Corriam rumores de que a iniciação na fraternidade envolvia pisar, cuspir e urinar em um crucifixo. Estas acusações foram tornadas públicas, nomeadamente pela aristocracia francesa. O clero comum também tinha inveja dos direitos da ordem, tais como os dos enterros, um negócio potencialmente lucrativo para qualquer igreja local. Instituições políticas e religiosas unidas com o objectivo de destruir os Templários. A perda dos estados cruzados no Levante em 1291 pode ter sido um gatilho (embora muitos pensassem que ainda era possível reconquistá-los, e para isso eram necessárias ordens militares).

Na sexta-feira, 13 de outubro de 1307, o Rei Filipe IV da França ordenou a prisão de todos os Templários na França. Suas motivações permanecem obscuras, mas as sugestões dos historiadores modernos incluem a ameaça militar dos Templários, o desejo de adquirir sua riqueza, a oportunidade de obter vantagem política e de prestígio sobre o papado, e até mesmo que Filipe realmente acreditou nos rumores contra a ordem. A negação de Cristo e o desprezo pela cruz foram agravados por outras acusações, como a promoção de práticas homossexuais, beijos indecentes e adoração de ídolos. A princípio, o Papa Clemente V (r. 1305–1314) defendeu-os destes ataques infundados; afinal, eram uma de suas ordens militares, mas Filipe conseguiu obter confissões de vários Templários, incluindo o Grão-Mestre Jacques de Molay. Como resultado, o Papa ordenou a prisão de todos os Templários na Europa Ocidental e os seus bens foram confiscados. Os Templários não resistiram, exceto em Aragão, onde um certo número deles permaneceu escondido em seus castelos até 1308.

Seguiu-se um julgamento em 1310 em Paris, após o qual 54 irmãos foram queimados na fogueira. Em 1314, o Grão-Mestre da ordem, Jacques de Molay, e o preceptor da Normandia, Geoffrey de Charney, também foram queimados vivos, novamente em Paris, com Molay ainda alegando sua inocência enquanto caminhava para sua pira funerária. O destino da ordem como um todo, no entanto, foi decidido pelo Conselho de Viena em 1311. Foram examinadas as investigações realizadas nos últimos três anos sobre os assuntos da Ordem em toda a Europa, assim como as confissões (provavelmente obtidas sob tortura)., de natureza diversa - a maioria dos cavaleiros de França e Itália, e três de Inglaterra confessaram todas as acusações, mas nenhum cavaleiro de Chipre ou da Península Ibérica, acusado de crimes muito mais graves, o fez. Um grupo de cavaleiros chamados para ouvir a sua defesa não foi, de facto, chamado, e quando Filipe chegou ao concílio, o Papa declarou oficialmente que a ordem tinha terminado em 3 de abril de 1312, embora o motivo fosse a perda de reputação. do que qualquer veredicto de culpa. Evidências físicas das acusações – registros, estátuas de ídolos, etc. - nunca foram produzidos. Além disso, muitos cavaleiros mais tarde retrataram suas confissões, mesmo quando já haviam sido condenados e isso não tinha mais utilidade.

A maioria dos ex-Templários foi marginalizada e proibida de ingressar em qualquer outra ordem militar. Muitos dos bens dos Templários foram transferidos para os Cavaleiros Hospitalários por ordem do Papa em 2 de maio de 1312. Porém, muitas terras e dinheiro chegaram a encher os bolsos dos nobres, especialmente em Castela. Caso contrário, o ataque aos Templários teve pouco efeito nas outras ordens militares. A discussão sobre combiná-los todos numa única unidade não resultou em nada, e os Cavaleiros Teutónicos, que provavelmente mereciam mais críticas do que qualquer outra ordem, foram salvos pelos seus laços estreitos com a liderança secular alemã. Os Cavaleiros Teutónicos mudaram o seu quartel-general de Viena para a Prússia mais distante enquanto os Cavaleiros Hospitalários sabiamente mudaram o seu quartel-general para a maior segurança oferecida por Rodes, ambas as mudanças tendo lugar em 1309 e provavelmente assegurando a sua existência continuada de uma forma ou de outra até hoje.