As origens do Judaísmo

Por Luciano Atticciati

Estudiosos religiosos e não religiosos deram interpretações muito diferentes da história dos judeus.

O Judaísmo e o Cristianismo que dele deriva constituem duas das maiores religiões mundiais, mas a sua história continua a ser um debate muito amplo que preocupa estudiosos de diferentes assuntos. Estudiosos religiosos e estudiosos seculares nem sempre se enfrentam com respeito pelos estudos históricos e filológicos, dentre as diversas polêmicas lembramos que sobre a cidade de Jericó, destruída pelos judeus de Josué para os primeiros, já em ruínas no momento de sua chegada para este último. Pensar num mundo dominado por cultos pagãos, politeístas e bizarros e numa pequena população que desde a antiguidade teve uma religião altamente evoluída a nível moral deixa-nos bastante perplexos. Se pensarmos então na Bíblia como um texto noticioso, as dificuldades aumentam e muitos dos factos citados não concordam com outras fontes históricas importantes, embora vários estudiosos tenham destacado as contradições dentro do próprio texto. Para muitos religiosos, a Bíblia é um escrito a ser interpretado literalmente, o que é extremamente difícil dadas as diversas inconsistências que apresenta. É difícil acreditar, por exemplo, no Dilúvio Universal como um evento real, a arca de Noé deve ter sido gigantesca para transportar um número incrível de pares de animais com sua carga de alimentos, e se a água envolveu todo o planeta até cobrir as montanhas mais altas, para onde fluiu? Se a Bíblia, como acreditam os estudiosos, remonta acerca do século VI, como poderia relatar acontecimentos ocorridos milénios antes, mesmo antes do aparecimento da escrita? Existem inúmeras semelhanças entre as histórias bíblicas e as de outros povos próximos, pode-se lembrar a infância de Moisés, semelhante à do rei acadiano Sargão (assim como a de Rômulo e Remo), enquanto a Lei Judaica apresentava semelhanças com aquela do Código Babilônico de Hamurabi, o Livro dos Provérbios relembrou um antigo texto egípcio e finalmente a história do Dilúvio Universal parece semelhante entre os diferentes povos daquela região. No nível moral, o Antigo Testamento deixa desconcertado, fala-se de um Deus misericordioso, mas os profetas mais antigos (e às vezes o próprio Deus) muitas vezes incitavam ao extermínio dos povos vizinhos, no texto há vários castigos divinos arbitrários ou por motivos fúteis, em algumas partes falamos de submissão da nação a Deus, negligenciando o comportamento individual e em outros falamos da devoção do indivíduo. Curiosamente, os gregos e os romanos tinham um forte sentimento de respeito pelos deuses, mas não teorizavam a obediência a Deus nas formas drásticas dos judeus. Por outro lado, não faltam evidências concordantes entre os textos bíblicos e os textos de outros povos descobertos pelos arqueólogos, assim como concordam os Manuscritos do Mar Morto (250 aC - 68 dC), encontrados em 1947, contendo os fragmentos mais antigos da Bíblia com os outros textos bíblicos que chegaram até nós.

Segundo os religiosos, o Judaísmo surgiu com Abraão por volta de 1800 a.C., ou meio milênio depois com Moisés, não há evidências arqueológicas nem confirmação de textos que não sejam bíblicos para testemunhar um evento semelhante, mais geralmente historiadores e arqueólogos acreditam que o os acontecimentos dos Patriarcas que viveram entre 4.000 e 1.800 a.C. e os acontecimentos subsequentes dos Juízes, que na prática seriam líderes militares, estão completamente indocumentados, ainda que seja surpreendente que numa época próxima à mosaica (1300 a.C.) o culto monoteísta do disco solar existiu no Egito pelo Faraó Akhenaton.

 

Alguns acreditam identificar o antigo povo judeu com os hicsos que invadiram o Egito por volta do século XVIII a.C., mas a hipótese não é aceita pela maioria dos historiadores. As citações mais antigas sobre os judeus talvez remontem a 1389-1358 aC: são cartas (encontradas em El Amarna, no Egito) de reis cananeus e sírios endereçadas ao governador egípcio, nas quais reclamavam dos ataques perpetrados pelos Habiru. O termo Habiru significa "invasor" e alguns acreditam que seja o nome do qual deriva a palavra Hebreus (Ibri). A arqueologia é incapaz de nos esclarecer sobre os acontecimentos antigos de Israel, no entanto, por volta de 1300-1200 aC, no território palestino, notamos a destruição de cidades e o nascimento de assentamentos que eram geralmente bastante modestos em comparação com os dos cananeus, localizados em colinas com particularidades de tipos de casas, onde, ao contrário dos territórios vizinhos, não são encontrados ossos de porco, fato que pode sugerir uma população com hábitos alimentares de tipo judaico. Nestes sítios arqueológicos não foram encontrados templos nem tumbas monumentais, os habitantes deviam ter uma organização social bastante simples. A datação destes assentamentos está de acordo com a história bíblica da chegada dos judeus à Terra de Canaã e com as já mencionadas cartas sobre os invasores. É interessante notar que a invasão judaica à terra dos cananeus, povo influenciado cultural e politicamente pelos egípcios, ocorreu no mesmo período em que os povos do Oriente Médio foram atingidos por ataques dos chamados Povos do Mar., período que deve ser considerado de forte crise política em toda a vasta região. Os estudiosos das línguas antigas destacam que os judeus, os cananeus e os fenícios constituíam essencialmente um único povo e partilhavam muitos mitos e muitos deuses. Não muito diferente destes deve ter sido o povo arameu, conhecido sobretudo pela sua língua, o aramaico muito difundido, povo que incluía os nabateus que conhecemos pelos magníficos edifícios de Petra. No mesmo período, a estela egípcia de Merenptah menciona Israel como um grupo tribal e, portanto, não como um estado organizado.

Por volta do ano 1000 a.C. a Monarquia surgiu graças aos líderes militares (Saulo e David), mas também aqui as fontes históricas e a documentação arqueológica são absolutamente mínimas, as grandes obras citadas pela Bíblia criada por Salomão encontraram apenas evidências mínimas, o mais antigo israelita personagem mencionado em textos não-judaicos é o rei Acabe de 853 aC, isso nos levaria a pensar que até então Israel não era uma grande nação do ponto de vista político.

No que diz respeito aos cultos, a informação é igualmente limitada, acredita-se também a partir de fontes bíblicas ( Gênesis) que os judeus realizavam os seus cultos ao ar livre nas alturas e que erguiam postes sagrados e estelas de pedra, costume também partilhado pelos cananeus, enquanto O rei Saul chamou um de seus filhos de Ish-Baal (homem de Baal) e um subsequente rei de Israel, Jeroboão, ergueu estátuas de touros ou bezerros, talvez em homenagem ao deus Baal. Arqueólogos descobriram inscrições que datam dos séculos IX e VIII em hebraico e fenício (incluindo uma estela moabita) onde se fala dos deuses Yahweh (Yhwh), Baal e Asherah. Em particular, parece que Yahweh tinha uma consorte chamada Asherah, ou que ele possuía um poste sagrado com o mesmo nome; as opiniões de estudiosos seculares e religiosos também divergem sobre isso. Datando do mesmo período temos em Arade um templo que se acredita ser israelita com uma grande pedra ereta (semelhantes às descritas no livro do Gênesis ), um altar em pedra bruta como nas prescrições do livro bíblico do Êxodo e uma óstraca (fragmento de vaso) com a inscrição “casa de Yahweh”, este local de culto foi posteriormente destruído, provavelmente na época de Josias, quando o monoteísmo foi estabelecido. Outro templo em Berseba apresenta um altar com quatro chifres nos cantos e a figura de uma serpente. No mesmo período existem selos cilíndricos representando pessoas adorando uma árvore, representações de homens com grandes falos, touros, íbexes, todos de obra artística muito simples. O culto às árvores sagradas é mencionado na Bíblia e posteriormente condenado pelos profetas. Nos mesmos locais foram encontradas imagens referentes à fertilidade, figuras de vacas, gazelas, veados e cabras sugando o leite materno, além de uma deusa segurando uma cobra na mão. Estátuas de deusas com seios grandes, outros símbolos de fertilidade, também foram encontradas em Jerusalém quebradas propositalmente, talvez por defensores do monoteísmo.

Depois de Salomão, a nação judaica, localizada na área interna do atual estado israelense, foi dividida em dois reinos: Israel ao norte e Judá ao sul incluindo a cidade de Jerusalém, ambos submetidos à influência do Egito e do influência mais dura da Assíria. Em Israel existiram os primeiros profetas, Elias e Eliseu, que contestavam o culto às divindades estrangeiras e tinham um papel político. Eliseu em particular é lembrado por ter originado a cerimónia de unção dos Reis.

No século VIII a.C. os dois Reinos Judeus encontraram um período de prosperidade, mas também houve críticas dos profetas Amós, Oséias e Miquéias contra o poder político e os cultos estrangeiros, que se interessavam por questões religiosas bastante inovadoras para a época, apoio aos pobres, às viúvas e aos órfãos, criticando a ganância e a injustiça. As religiões anteriores centravam-se na ordem e no equilíbrio da natureza sem demonstrar muito interesse em questões morais. No mesmo período, Isaías pediu ao rei Ezequias que removesse a estátua da serpente Nechustão (que se acredita ter sido criada por Moisés e dotada de poderes mágicos), bem como outros ídolos do Templo e junto com outro profeta chamado Deutero-Isaías pelos estudiosos, procurou superar a ideia da fidelidade da nação a Deus e acentuar a importância da relação pessoal do crente com o Criador.

 

O rei Ezequias tentou reunir Judá e Israel em 716 a.C. centralizando os cultos no Templo de Jerusalém, eliminando os santuários locais, mas seu sucessor Manassés os restaurou. Sessenta anos depois, o rei de Judá, Josias, fez uma mudança radical nas questões religiosas, destruindo a maioria dos locais de culto que não os da religião oficial e, conforme afirma a Bíblia, eliminando fisicamente os sacerdotes que ofereciam incenso a Baal, o Sol, a Lua. e para as estrelas. Na prática, o Rei estabeleceu o monoteísmo ou a versão menos drástica da monolatria, ou seja, a devoção a um único deus sem excluir a existência de outros deuses. A política de fechamento ao mundo exterior foi ainda mais fortalecida após a ocupação babilônica e persa, num período em que os sacerdotes ocupavam importantes funções políticas, e em 539 a.C. o grande sacerdote Esdras condenou os casamentos com estrangeiros. A afirmação da adoração de um único deus não era definitiva, porém, em 400 a.C. na ilha fluvial de Elefantina, no Nilo, habitada por judeus, foram encontradas invocações ao casal Yahweh-Anath juntamente com outros deuses. No mesmo período, foi encontrada em Gaza uma moeda com um deus sentado numa roda alada segurando um pássaro com a inscrição Yahweh.

 

Ligado à questão das origens do culto judaico está obviamente o problema da datação dos livros bíblicos, que apresenta muitas dificuldades, também porque houve alterações posteriores dentro deles. Acredita-se que algumas das partes mais antigas datam do século X a.C., alguns dos livros proféticos datam do século VIII, o Pentateuco, ou a Torá, a Lei Judaica remonta entre os séculos XVII e XV a.C., outros textos, incluindo aqueles mais centrados na misericórdia divina, remontariam mesmo ao período imediatamente anterior ao advento de Cristo ou a um período ligeiramente posterior. Para tornar a questão mais complexa temos as diferentes compilações e traduções, o mais antigo cânon hebraico, a chamada Septuaginta (tradução grega do século III a.C.) e a Vulgata (a tradução latina do século IV d.C.). É interessante notar que diversas passagens bíblicas também fazem pensar no politeísmo, fala-se do deus Yahweh (geralmente traduzido como “Eu sou Aquele que É”) às vezes assimilado a um deus das tempestades como Baal, mas também se fala de El e Elohim (plural do termo anterior, «Aqueles que estão acima»), além do título mais genérico de Adonai (Senhor, mas alguns acreditam que seja o deus fenício Adon). Estudiosos religiosos acreditam que os Elohim não eram deuses e sim anjos, o assunto é muito controverso. No livro do Gênesis Deus se apresenta como El Shaddai ou “Deus da montanha”, mas segundo outros o significado seria “Deus da fertilidade”, ou “o Destruidor”. Yahweh também aparece em escritos não judaicos e é considerado filho do deus da tempestade Baal, este último representado como uma serpente ou um touro, enquanto em um texto de Ugarit (Fenícia) El é o pai de Yahweh. O Deus da Bíblia exige adoração exclusiva porque afirma ser um Deus "ciumento", sugerindo que o ciúme é para com outros deuses. Também nos livros de Salmos, Daniel, Crônicas, Deuteronômio, Ester, Êxodo existem algumas passagens curtas, mas muito explícitas, onde falamos de um Deus superior aos outros deuses.

 

Para os religiosos a religião judaica já estava totalmente formada na antiguidade mas uma parte da população e das autoridades se deixaram corromper por cultos estrangeiros, para os estudiosos seculares os judeus eram politeístas como os outros povos, adoravam as forças da natureza e posteriormente desenvolveu uma religião mais focada em questões éticas e na singularidade de Deus, fenômeno que também afetou outros povos. Zoroastro na Pérsia, Buda na Índia, Confúcio na China, alguns filósofos gregos como Platão, num período não diferente daquele dos grandes profetas judeus, aproximaram-se de uma religião centrada num único Deus e em alguns princípios morais fundamentais que regiam a vida do homem .